Il sifone è la curva a U o a bottiglia montata sotto ogni scarico — lavabo, doccia, cucina. La sua geometria trattiene sempre un tappo d'acqua che separa fisicamente la casa dalla rete fognaria: gli odori non passano perché non passa l'aria.
Le forme: - a bottiglia: compatto e ispezionabile, lo standard dei lavabi; - a U/S: la geometria classica, massima efficacia di tenuta; - salvaspazio: corpo schiacciato verso la parete, per i mobili sottolavabo; - con attacco elettrodomestico: ingresso supplementare per lavatrice o lavastoviglie.
Se senti odore di fogna, il colpevole tipico è un sifone svuotato: in una casa disabitata l'acqua del tappo evapora in 2-4 settimane. Basta far scorrere l'acqua per ripristinarlo. Se l'odore torna subito, il problema è la depressione nello scarico (aerazione della colonna insufficiente) che risucchia il tappo — e lì serve una valvola di aerazione.
Manutenzione: il bicchiere del sifone a bottiglia si svita a mano e raccoglie ciò che cade nello scarico (anelli compresi). Pulirlo ogni pochi mesi previene l'intasamento e la classica goccia sotto il mobile. Le guarnizioni coniche costano centesimi: cambiarle a ogni smontaggio è la regola dei professionisti.